لاس فيجاس - لم يستغرق الأمر سوى ربع واحد في أول مباراة له في دوري الصيف للاعب ارتكاز فريق نيو أورلينز بيليكانز، ديريك كوين، ليظهر لمحة من مهاراته في صناعة اللعب.
في حوالي الدقيقة الثامنة من الربع الثاني ضد مينيسوتا تمبر وولفز، انطلق كوين على الجانب الأيمن من الملعب بعد تسديدة ضائعة في الطرف الآخر. تلقى الاختيار رقم 13 في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين في يونيو تمريرة في الزاوية القصيرة بمفرده. قام بمراوغة واحدة باتجاه السلة قبل أن يتحول مدافع للاعتراض. ولكن في هذه العملية، ترك مدافع تمبر وولفز رجله، لاعب الارتكاز هنتر ديكنسون، بطول 7 أقدام و 2 بوصة، مفتوحًا على مصراعيه.
أعطى كوين ارتعاشًا طفيفًا للأعلى كما لو كان سيحاول التسديد، ولكن في الثانية الأخيرة لف الكرة خلف الجانب الأيمن من جسده لتمريرة ارتدادية بدون رؤية إلى ديكينسون المتدفق، الذي قام بتسديدة سهلة.
كان كوين لاعبًا سلسًا في الكلية الموسم الماضي لصالح ماريلاند، حيث قاد فريق Terrapins في النقاط والكرات المرتدة في المباراة الواحدة، ولكن تمريراته غير المعلنة هي التي يمكن أن تجعله لاعبًا كبيرًا في صناعة اللعب، على غرار الفائز ثلاث مرات بجائزة MVP لصالح دنفر ناجتس، نيكولا يوكيتش.
قال كوين عن يوكيتش، الذي يُطلق عليه لقب "جوكر": "أعني، إنه ممرر رائع". "لا أعتقد أنني أمرر مثله، ولكن أعني، أعتقد أنه خط الأساس، إنها البداية."
سجل كوين في المتوسط 16 نقطة وتسع كرات مرتدة وسرقة واحدة وصدة واحدة لماريلاند العام الماضي. قدم أداءً لا يُصدق في مرحلة ما بعد الموسم، حيث سجل 31 نقطة ضد ميشيغان في الدور نصف النهائي من بطولة Big Ten وسجل هدف الفوز في المباراة، والذي أطلق صفارة الإنذار ضد ولاية كولورادو في الجولة الثانية من بطولة NCAA للرجال التي أرسلت ماريلاند إلى Sweet 16.
أنهى كوين موسمه الجامعي الوحيد كأفضل لاعب جديد في Big Ten، واختيارًا للفريق الأول All-Big Ten وعضوًا في فريق بطولة All-Big Ten وفريق Big Ten All-Freshman.
حتى مع هيكل يبلغ 6 أقدام و 10 بوصات و 246 رطلاً، يمكن لكوين أن يتحرك جيدًا بالنسبة لحجمه ولديه مهارات جيدة في التعامل مع الكرة تجعله هدافًا ممتازًا عند السلة. يمكن مقارنة لعبه الهجومي على أفضل وجه بلعبة Slowpoke، شخصية Pokémon المعروفة بأخذ وقته الجميل لتحريك نفسه. خطوات كوين الأوروبية بطيئة ومنهجية، مما يربك المدافع حول مكان - ومتى - ستحدث خطوته التالية.
في أغسطس 2024، أخبر كوين لاعب الدوري الاميركي للمحترفين السابق مات بارنز، وهو الآن مدون صوتي، أن لعبته قد تمت مقارنتها بيوكيتش، الذي جعلته رؤيته وموضعه للكرة وتوقيته أحد أكثر اللاعبين الكبار تنوعًا ولا يمكن إيقافهم في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين. هذا، ويبدو أن يوكيتش لا يستعجل أبدًا.
"لأننا كلانا بطيئان"، قال كوين لبارنز.
Ryan Stetz/NBAE via Getty Images
يتمتع كوين برؤية جيدة ويبدو أنه دائمًا ما يضع رأسه على محور لتحديد زملائه في الفريق. بالقرب من نهاية الربع الثاني من مباراة تمبر وولفز، تجاوز كوين مدافعًا في طريقه إلى منطقة الجزاء. تحول لاعب الارتكاز الذي يحرس السلة لكي ينهار على كوين، مما تسبب في تحول مدافع آخر إلى رجل لاعب الارتكاز. أدى ذلك إلى تحرير زميله الصاعد ميكا بيفي، الذي رآه كوين على الفور وركله إليه ليحصل على ثلاثية مفتوحة.
حتى عندما لا يكون زملاؤه في الفريق مفتوحين، يجد كوين جيوبًا لتناسب التمريرات الضيقة، على الرغم من أن هذا مجال يريد تحسينه.
قال عن تمربريرات الجيب: "إنه بالتأكيد يفتح الكثير".
وقال إن مفتاح أن تكون صانع ألعاب جيدًا هو فهم الخطة الدفاعية التي تواجهها. إذا كان تقرير الاستطلاع ينص على أن الخصم عادة ما ينهار عندما يدخل حامل الكرة منطقة الجزاء، فإن كوين يعرف أنه يجب أن يكون هناك زميل في الفريق مفتوح.
"لذلك أنا أقوم بتنفيذ جميع المجموعات الدفاعية التي تعلمتها على مر السنين التي قضيتها في لعب كرة السلة ومعرفة مكان وجود الجميع ثم مجرد القيام بالتمريرات."
ومع ذلك، بالكاد سجلت كوين تمريرتين حاسمتين في المباراة الواحدة الموسم الماضي في ماريلاند. يمكن أن يكون هناك عدد لا يحصى من الأسباب لذلك، بما في ذلك أن كوين لم يكن حامل الكرة الأساسي وأن الهجوم لم يضعه كثيرًا في دور صناعة اللعب.
قال كوين إنه كان أيضًا "أمرًا يتعلق بالعقلية"، لكنه أضاف أن نظام بيليكانز سيسمح له بأن يكون أكثر تيسيرًا. كان لدى كوين ثلاث تمريرات حاسمة ضد تمبر وولفز وكان سيحصل على رابعة إذا لم يجبر الدفاع على كرة قافزة بعد تمريرة قام بها.
وقال: "هنا يمكنني عرضها أكثر قليلاً لأنني ربما أحصل على الكثير من الفرص للتسجيل وتعظيمها". "لذلك، يجب علي إشراك زملائي في الفريق."
ليس من غير المألوف أن يصبح شخص لديه القليل جدًا من التمريرات الحاسمة في الكلية ممررًا وصانع ألعاب من النخبة على المستوى التالي. يعتبر درايموند جرين، لاعب فريق جولدن ستايت ووريورز، محورًا لهجوم يعمل مثل آلة جيدة التزييت لأكثر من عقد من الزمان. سجل جرين في المتوسط 2.9 تمريرة حاسمة فقط في أربعة مواسم في ولاية ميشيغان. في ثلاثة مواسم كاملة مع ساكرامنتو كينجز، سجل لاعب الارتكاز دومانتاس سابونيس في المتوسط أكثر من سبع تمريرات حاسمة في المباراة الواحدة. في الكلية، كان لديه سبع تمريرات حاسمة في مباراة واحدة مرة واحدة في غضون عامين.
لا يزال أمام كوين طريق طويل ليقطعه قبل أن يتم ذكره في نفس الجملة مع يوكيتش، الذي سجل في الموسم الماضي في المتوسط 29 نقطة و 12 كرة مرتدة و 10 تمريرات حاسمة. قال كوين إنه بحاجة إلى تنظيف تعامله مع الكرة، والعمل على تمريرات دقيقة، وأن يصبح أكثر تهديدًا محيطيًا. حاول 35 مرة فقط من ثلاث نقاط في 36 مباراة الموسم الماضي، محققًا 20٪ منها.
ولكن بعد مباراتين في دوري الصيف، يتم زرع البذور لينضم كوين إلى قائمة صانعي الألعاب الكبار في الدوري الاميركي للمحترفين.
قال كوري بروير، مدرب دوري الصيف لفريق بيليكانز: "ترى ومضات من مدى جودته". "وبالنسبة له، من الجيد أن يخرج المباراة الأولى من الطريق. في المباراة التالية، صدقني، سيكون أفضل بكثير."